하와이 제도에서 가장 크고 독특한 매력을 자랑하는 섬이 바로 ‘하와이섬(Hawai‘i Island)’, 흔히 ‘빅아일랜드(Big Island)’라 불리는 곳입니다. 활화산에서부터 검은 모래 해변까지, 바다 속 장엄한 해양 생태계를 마주할 수 있는 다채로운 경관이 여행자를 사로잡습니다. 4박 5일의 일정으로 빅아일랜드를 방문하신다면, 어떤 코스로 움직여야 알차게 시간을 보낼 수 있을까요? 이번 글에서는 빅아일랜드의 대표 명소와 추천 일정을 소개해 드립니다.
1일차: 코나(Kona) 도착 & 리조트 휴식
1) 오전·오후: 코나 공항 도착
하와이 빅아일랜드 여행은 대개 코나 국제공항(Kona International Airport)을 통해 시작합니다. 국내선 혹은 국제선을 이용해 도착 후, 렌터카를 픽업하시면 이동이 한결 편리합니다. 빅아일랜드는 넓기 때문에 대중교통이 제한적인 편이고, 각 관광 명소가 섬 전역에 분산되어 있습니다. 렌터카를 이용하시면 자유롭게 일정을 조정할 수 있습니다.
2) 숙소 체크인 & 휴식
코나 지역에는 고급 리조트부터 가성비 좋은 호텔, 에어비앤비 등이 다양하게 있습니다. 리조트에 도착한 뒤에는 수영장이나 해변에서 여유롭게 휴식을 즐겨보세요. 장거리 비행으로 인한 피로를 풀고, 하와이의 따뜻한 햇살을 만끽하면서 시차에 적응하기에도 좋습니다.
3) 저녁: 코나 타운 둘러보기
체력을 회복한 뒤, 코나 타운(Kailua-Kona)을 걸어보는 것도 추천합니다. 해안 도로를 따라 자리한 레스토랑, 카페, 기념품 가게들이 즐비하여 현지 분위기를 느낄 수 있습니다. 하와이의 대표 로컬 음식인 ‘포케(Poke) 볼’을 맛볼 수 있는 작은 가게부터, 신선한 해산물을 즐길 수 있는 시푸드 레스토랑도 있으니 입맛에 맞춰 골라보시면 됩니다.
2일차: 하와이 화산 국립공원(Hawai‘i Volcanoes National Park)
1) 오전: 이동 & 박물관 관람
빅아일랜드의 핵심 관광지는 단연코 하와이 화산 국립공원입니다. 코나에서 국립공원까지는 차로 약 2~3시간 정도 소요되므로, 아침 일찍 출발하시는 것이 좋습니다. 도착 후 **키라우에아 방문객 센터(Kīlauea Visitor Center)**를 먼저 방문하여 화산 활동 상태와 탐방로 정보를 얻으세요. 화산 관련 박물관 형태로 운영되고 있어, 화산 지형에 대한 흥미로운 전시물을 구경할 수 있습니다.
2) 오후: 키라우에아(Kīlauea) 주변 트레일 탐방
키라우에아는 세계에서 가장 활발한 화산 중 하나로, 용암이 흘러 굳은 독특한 지형과 증기가 뿜어져 나오는 지열 지대를 볼 수 있습니다. 여러 탐방로 중 난이도별로 선택할 수 있으니, 체력과 시간에 맞춰 결정해주세요.
Kīlauea Iki Trail: 화산 분화구 위를 직접 걸으며 용암이 굳은 흔적을 가까이에서 볼 수 있는 코스입니다. 약 2~3시간 소요되며 적당한 운동화와 물, 모자를 준비해야 합니다.
Devastation Trail: 가볍게 걷기 좋은 짧은 트레일로, 화산 폭발이 일으킨 황량한 풍경을 체험할 수 있습니다.
3) 저녁: 용암 관측 & 국립공원 별 관측
일몰 이후에는 운이 좋다면 용암이 붉게 빛나는 모습을 볼 수 있는 포인트로 이동할 수 있습니다. 국립공원 당국의 지침과 안전 수칙을 반드시 따르시고, 현지에서 최신 정보를 확인하세요. 밤이 되면 빛 공해가 적어 별이 총총 떠 있는 하늘을 감상할 수도 있습니다. 별 관측 장비나 방한용 옷을 챙기시면 더욱 풍성한 체험이 됩니다.
3일차: 힐로(Hilo) 지역 & 열대우림 체험
1) 오전: 힐로 타운(Hilo) 둘러보기
힐로는 빅아일랜드 동쪽에 위치한 대표적인 도시로, 하와이의 전통과 자연이 어우러진 곳입니다. 코나와는 또 다른 분위기가 펼쳐지며, 비가 자주 내려 열대우림 같은 자연 풍경을 갖추고 있습니다.
히로 노면시장(Hilo Farmers Market): 신선한 열대과일, 지역 농산물, 핸드메이드 공예품을 구경하거나 구매할 수 있습니다.
로코모코(Loco Moco): 힐로 지역에서 유래한 하와이 대표 음식으로, 밥 위에 햄버거 패티, 달걀, 그레이비 소스를 올려 만든 요리입니다. 시도해 보시면 좋습니다.
2) 오후: 아카카 폭포(Akaka Falls) & 열대우림 산책
힐로 근처에는 아카카 폭포(Akaka Falls) 등 울창한 열대우림 지대가 많아 자연 속을 걷는 트레일 코스가 조성되어 있습니다. 약 30분 정도면 폭포까지 다다를 수 있으며, 울창한 나무와 이국적인 식물을 감상할 수 있습니다. 스포트라이트처럼 쏟아지는 햇살과 시원한 폭포 소리가 매력적입니다.
3) 저녁: 힐로 시내 맛집 방문
힐로 시내에는 로컬 레스토랑이나 디저트 가게가 많습니다. 타로 빵으로 만든 핫도그, 말라사다 등 하와이 전통 디저트도 맛볼 수 있습니다. 힐로에 숙박을 하거나, 다시 코나로 이동하기 전 자유롭게 선택하시면 됩니다.
4일차: 코할라 해안(Kohala Coast) & 푸나루우(Punalu‘u) 검은 모래 해변
1) 오전: 코할라 해안 드라이브
코할라 해안은 빅아일랜드 북서쪽에 위치하며, 럭셔리 리조트와 아름다운 해변이 펼쳐져 있습니다. 드라이브하면서 펼쳐지는 탁 트인 바다와 용암 지형은 보는 것만으로도 감탄을 자아냅니다.
하푸나 비치(Hapuna Beach): 투명한 바다와 하얀 모래사장이 어우러진 유명 해변입니다. 스노클링이나 단순 해변 휴식을 원하시면 좋은 선택입니다.
2) 오후: 푸나루우 검은 모래 해변(Punalu‘u Black Sand Beach)
남쪽 방향으로 이동해 푸나루우 검은 모래 해변에 도착하면, 검은색 화산성 모래가 펼쳐진 독특한 풍경을 만날 수 있습니다. 이곳은 바다거북(호누)이 자주 올라오는 해변으로도 유명합니다. 사진 촬영 포인트로도 훌륭하며, 거북이를 만날 수 있다면 최대한 멀찍이 관찰하며 환경을 해치지 않도록 유의해야 합니다.
3) 저녁: 현지 레스토랑에서 로컬 푸드
돌아오는 길에 지역 로컬 레스토랑에서 하와이식 BBQ나 해산물 요리를 즐겨보세요. 하와이안 스타일의 갈릭 쉬림프, 폴크(칼루아 포크), 하와이 맥주 등을 맛보는 것도 빅아일랜드의 별미입니다.
5일차: 스노클링 & 귀국 준비
1) 오전: 스노클링 투어 혹은 돌고래 투어
빅아일랜드는 맑은 해역과 다양한 해양 생물로 스노클링 명소가 많습니다. 코나 근처에서는 배를 타고 나가 돌고래 투어나 스노클링 투어에 참여할 수 있습니다. 바닷속 열대어와 산호초를 관찰하고, 운이 좋으면 야생 돌고래를 만날 기회도 생깁니다.
케알라케쿠아 만(Kealakekua Bay): 스노클링으로 유명한 장소 중 하나입니다.
2) 점심 & 기념품 쇼핑
투어를 마친 뒤에는 코나 타운으로 돌아와 간단한 점심을 즐기고, 기념품 쇼핑을 할 수 있습니다. 마카다미아 넛, 코나 커피, 트로피컬 과일 잼 등을 구매하면 가족이나 친구들에게도 하와이의 맛을 전할 수 있습니다.
3) 공항 이동 및 출국
비행기 시간을 고려하여 코나 국제공항으로 이동합니다. 렌터카 반납 절차를 거친 후, 4박 5일간의 빅아일랜드 모험을 마무리하시면 됩니다.
여행 팁 & 주의사항
렌터카: 빅아일랜드는 섬 면적이 크고, 대중교통이 발달하지 않아 렌터카 이용이 편리합니다.
일정 계획: 화산 국립공원과 힐로, 코나, 코할라를 아우르려면 하루 이동 거리가 길어질 수 있으므로, 충분한 운전 시간을 고려해야 합니다.
복장: 화산 고지대(할레마우마우)나 열대우림 지역에서는 기온 및 날씨 변동이 심하므로, 반팔·긴팔·우비를 모두 챙기는 것이 좋습니다.
환경 보호: 해안가 스노클링 시 산호초 보호를 위해 리프세이프(Reef-safe) 선크림을 사용하는 등 자연 보호에도 신경 써주세요.
화산 활동 체크: 하와이 화산 국립공원은 화산 활동이 활발할 수 있으니, 방문 전 공원 공식 사이트에서 안전 정보와 날씨 상황을 확인하시기 바랍니다.
결론
4박 5일이라는 짧지 않은 일정이지만, 빅아일랜드가 워낙 넓고 다채로운 매력을 지녀 모든 곳을 다 둘러보긴 어려울 수 있습니다. 그러나 위의 일정을 따라가시면, 화산의 신비로움부터 검은 모래 해변의 독특함, 그리고 힐로 지역의 우거진 열대우림까지, 하와이 빅아일랜드만의 특별한 풍경을 알차게 맛보실 수 있을 것입니다. 스노클링이나 돌고래 투어, 로컬 음식 탐방 등을 병행하면 더욱 풍성한 추억을 만들 수 있으니, 일정과 예산, 체력을 잘 고려하여 나만의 최적의 여행 계획을 세워보시기 바랍니다. 빅아일랜드는 하와이의 진짜 자연을 느낄 수 있는 섬으로, 이곳에서 맞이하는 일출과 일몰은 분명 잊지 못할 장관이 될 것입니다.